地面一面の芝桜ってすごくきれいですよね。
芝桜でできた花の絨毯は色も鮮やかで目を奪われます。
ところで「芝桜」と「桜」は同じ春に咲く植物ですが、その違いはご存じでしょうか？
実は、同じ「桜」という漢字が使われていますが、「芝桜」と「桜」は全く別の品種です。
ここでは、「芝桜」と「桜」の違いだけでなく、他の似た植物である「バーベナ」「桜草」「タピアン」「アッツザクラ」との違いを説明していきます。
芝桜とは？特徴や見た目などをわかりやすく
ハナシノブ科フロックス属の多年草です。
別名「花詰草（ハナツメクサ）」とも呼ばれます。
芝のような葉が特徴で、桜のような花びらを持つことから「芝桜」と呼ばれていますが、「桜」と同じバラ科ではありません。
ピンクや白だけでなく、青い花びらを持っている品種があるのも、桜とは違う部分ですね。
綺麗な花を咲かせるのは4月中旬〜5月上旬で、地域によって見ごろは変わります。
花言葉は「合意」「一致」で、品種や色によっても花言葉は変わりません。
また、芝桜はグランドカバーとしても人気があります。
グランドカバーとは、地面を覆うように広がる植物を使って、花壇の土を露出させないようにすることです。
グランドカバーをすることで、雑草の繁殖を抑えたり、花のカーペットを作って庭を華やかにすることができます。
ただし、芝桜は芝よりも踏まれることに弱いので、人が踏み入らない部分に植えましょう。
芝桜と「バーベナ」「桜草」「タピアン」「桜」「アッツザクラ」との違いは？
「バーベナ」とは？
バーベナはクマツヅラ科クマツヅラ属の一年草で、品種によっては多年草のものもあります。
別名は「美女桜（ビジョザクラ）」です。
花弁は芝桜とよく似ていますが、葉の形が違うため判断基準になるでしょう。
品種にもよりますがバーベナは細かく羽状に切れ込んだ葉を持っています。
暑さにも強いため夏を越すことができ、4月〜11月が見ごろです。
花言葉は「魔力」「魅力」ですが、色によって別の花言葉になります。
「桜草」とは？
「桜草」はサクラソウ科サクラソウ属の多年草です。
品種が300以上もあり、芝桜に似た花を咲かせるものから、全く違うものまで様々あります。
葉は楕円形になっていて、しわが多く、縁に浅い切れ込みがあります。
桜草の花の見ごろは3月〜5月です。
桜草の花言葉は「少年時代の希望」「初恋」「自然の美しさを失わない」「純潔」「あこがれ」です。
「タピアン」とは？
「タピアン」はクマツヅラ科バーベナ属の多年草です。
飲料で有名なサントリーが品種改良した花として有名で、サントリーに登録商法されています。
バーベナの品種の一種ですので、見ごろは4月〜11月ごろです。
花言葉は「魔力」「魅力」です。
「桜」とは？
「桜」はバラ科サクラ亜科サクラ属の総称です。
日本の国花としても有名で、春といえば桜ですよね。
「桜」と「芝桜」は同じ「桜」が使われており、花の形もよく似ていますが同じ品種ではありません。
「ソメイヨシノ」を筆頭に「シダレザクラ」「ヤエザクラ」などの品種があります。
「桜」は草花である「芝桜」と違い、花は木に咲きます。
見ごろは地方によって違いますが、3月下旬〜5月上旬です。
花言葉は「優美な女性」「純潔」「精神美」です。
「アッツザクラ」とは？
「アッツザクラ」はキンバイザサ科の多年草です。
球根植物であり、鉢で育てられることが多くあります。
名前に「桜」と付いていますが、あくまで花が「桜」に似ているためそう呼ばれているだけです。
花弁が厚いのが「芝桜」との違いです。
もともと「厚桜」と呼ばれていたのが転じて「アッツザクラ」と呼ばれるようになったので、花弁の厚さは特徴的ですね。
花言葉は「無意識」「愛を待つ」「可憐」です。
まとめ
花の形は似ているものの「芝桜」は「桜」「バーベナ」「桜草」「タピアン」「アッツザクラ」と全く別の品種です。
違いとしては「葉の形」「木に咲くか草花か」「花弁の厚み」などで区別ができるでしょう。
グランドカバーとしても人気があり、雑草の繁殖を抑えるために植えられることもあります。