メンマとシナチクの違いは？筍（たけのこ）とは同じもの？

メンマとシナチクの違いは？

結論から言いますと、メンマもシナチクも同じものを指します。

ではなぜ同じものなのに、違う名前で呼ばれているのでしょうか？

これには、過去に呼び名が変更されたという経緯が影響しているようです。

つまり現在は「メンマ」という呼び名が一般的ですが、以前は「シナチク」と呼ばれていたんです。

ちなみにシナチクを漢字で書くと「支那竹」となって、この「支那」という言葉は、中国を意味します。

中国＝China＝チャイナ　⇒　シナ（とも読める？）　⇒　支那

というわけですね。

しかし当時から、シナチクの輸入先は主に台湾だったそうです。

そもそも台湾で作られているのに、支那竹（シナチク）というのはおかしいですよね。

実際にこのシナチクという呼び名は、変更を余儀なくされました。

そこで登場したのが「メンマ」という呼び名だったんです。

ではなぜメンマという呼び名になったのでしょうか？

実はこのメンマ（シナチク）は、亜熱帯で生育する竹の一種である麻竹（まちく）というものから作られています。

そして日本では一般的に、ラーメンのトッピングとして使われていますよね。

つまり、ラー「メン」の上に乗せる「マ」チクだから、「メンマ」というわけです。

発想は単純だけど、面白いですよね！

言葉の響きが覚えやすくて、すごくしっくりきます。

以上が、シナチク⇒メンマへと呼び名が変わった経緯です。

ちなみに世間では今でも「メンマ」が主流となっています。

試しに「シナチク」と検索しても、出てくる結果が「メンマ」だというのが、とても興味深いですね。

以上のような背景を知れば、メンマとシナチクは同じものだということにも納得です！

ところで、メンマの材料は麻竹（まちく）だと、先ほども言いました。

「じゃあ、同じ竹の仲間なんだから、メンマとたけのことは違うの？」って思いませんか？

そこで次は、メンマとたけのこの違いについて見ていきましょう。

メンマとたけのこの違いは？

まずはメンマの原料である麻竹について詳しく見ていきましょう。

この麻竹。
日本で一般的に生育する竹とは少し違って、成長しても柔らかいんです。

そして麻竹が1m~2mほど成長した時のものを、メンマの材料として使用します。

ちなみに日本でよく見られる竹は、孟宗竹（モウソウチク）で、たけのこも、このモウソウチクの若芽であるのが一般的です。

参考記事⇒　竹と笹の違いは？七夕に使われるのはどっち？

そして日本のたけのこは、地面から芽が少しのぞいているくらいのものを収穫しますよね。

1mも成長したものなんて、もはやたけのこではなく竹であって、固すぎて食べられません。

それほど、麻竹がモウソウチクに比べて柔らかいということです。

つまりメンマとたけのこの違いは・・・

というわけですね。

しかしここで疑問がわいてきます。

「似ているたけのこでもメンマが作れないの？」って、あなたも思いませんでしたか？

確かに作れそうですよね？

しかしここで出てくるのが、メンマのもう一つの特徴なんです！

その特徴とは・・・メンマは発酵食品だということ。

キムチや納豆、ヨーグルトなどと同様です。

メンマができるまで、発酵や乾燥、塩漬けなどの工程があって、かなり手間がかかります。

すなわち、自宅で簡単にたけのこからメンマを作ることは、現実的ではないんですね。

あくまで「メンマ風のたけのこ」の領域なんです。

こういったことからも、メンマ（麻竹）とたけのこは、明らかに違うものだとわかっていただけるのではないでしょうか？

で、私も試しに「メンマ風たけのこ」に挑戦してみました！

割りと簡単に作れて、おいしかったです。

味はかなりメンマに近いですが、食感はやはりたけのこのシャキッとした歯ごたえがありました。

あなたも試してみてくださいね。

さいごに

さてここまでのことを、簡単にまとめておきますね。

と、このようになりました。

ちなみに、メンマと間違われやすいものに、ザーサイもあります。

味付けが似ているからなんでしょうね。

しかし、いわゆるザーサイは、ザーサイ（搾菜）という野菜があり、その茎の固い部分を使うんですよ。

だから、メンマとザーサイも違うものなんです。

以上です。

モヤモヤがスッキリしていただけましたか？

最後まで読んでいただきありがとうございました。